+Subject: [qsob 219] 焼酎談義（杜氏の話）
+Date: Sun, 14 Dec 2003 16:38:11 +0900
+X-Mailer: Lotus Notes Release 5.0.4a July 24, 2000
+
+福田です。こちら川内もかなり冷えてきました。
+ お湯割りが美味しい季節です。
+
+ 薩摩半島のとりは、「杜氏の里笠沙」という蔵元。
+ その前に焼酎造りにはこだわりの原料ばかりでなく、人が必要。
+ つまり「杜氏」の力が欠かせません。今日は杜氏の話を中心に焼酎談義を。
+
+ 鹿児島県内で杜氏の里といえば、金峰町阿多と笠沙町黒瀬の二つが知られて
+ います。それぞれ「阿多杜氏」、「黒瀬杜氏」と呼ばれ、県内だけでなく
+ 九州各地や四国にまで焼酎造りに出かけていました。
+ しかしながら近年、酒造りの機械化や蔵の大規模工場化が進む中で杜氏や
+ 蔵子の数は減少の一途をたどっています。
+ ピーク時の昭和３０年代には阿多、黒瀬合わせて５００人に達した杜氏の数
+ も、今では黒瀬に３０人余りを残すのみ。その黒瀬も過疎・高齢化が深刻で
+ 後継者は育たず、現在一番若い世代で５０歳代といいます。
+
+ 黒瀬は加世田の先、東シナ海に突き出した野間半島の中央、山あいの斜面に
+ 家々が寄り添うように建つ集落です。背後には野間岳がそびえ、わずかな
+ 棚田と段々畑が目立ちますが、知らなければ見過ごしてしまいそうな山里です。
+ ですが、この耕地が出稼ぎを生み、明治末期に始まる杜氏の歴史のきっかけ
+ ともなったのです。
+
+ 「集落に受け継がれてきた技術と文化を保存継承しなければ、杜氏の里は
+ 廃れてしまう。」
+ そのような危機感から１９９３年、笠沙町と民間が第３セクターで創業した
+ のが「杜氏の里 笠沙」です。
+ 焼酎造りに伝承展示館を併設し、蔵は昔ながらのかめつぼ仕込み、木樽蒸留
+ にこだわった焼酎造りを行っています。
+
+ この蔵の一番の売れ筋銘柄「一（いっ）どん」は、ここの杜氏であった片平
+ 一（はじめ）の愛称にちなんだ名前。野間岳からの岩清水と南薩産のコガネ
+ センガンを用い黄麹で仕込んだ逸品です。
+ 限定生産ゆえ、往復はがきによる抽選予約でしか、手に入れることはできま
+ せん。独特の瓶の形と、柔らかい黄麹の味は焼酎飲みなら必ずとりこになり
+ ます。自分は、うちの所長に１回飲ませてもらったことがありますが、芋の
+ 香りの漂う美味しい焼酎でした。
+
+ 現地で購入できる銘柄はその名もずばりの「黒瀬杜氏」（白麹）と「さつま
+ すんくじら」（黒麹）。すんくじらとは鹿児島弁で「隅っこ」、という意味。
+ 薩摩半島の隅っこに当たる笠沙町を表現した名前です。どちらも丹念に造り
+ 上げた焼酎でもちろんお薦めです。
+
+ もう少し付け加えさせてもらいますと、この野間半島はうちの会社にも関係
+ の深い場所なのです。現在１基３００ｋＷ、計１０基の風車があり、合計で
+ ３０００ｋＷの風力発電をしています。
+ 鹿児島に居る間に一度は行ってみたいと思い、昨日のメールの話ではありま
+ せんが、毎日連続で会社に出ていたんでは体がもたんと、定検の合間をぬって
+ この秋の連休の１日を使い、風力発電所とこの焼酎展示館を訪ねました。
+ 一どんは外れましたが上の２つの焼酎を買って帰り、寮でたしなみました。
+
+
+ 現代での違った意味での杜氏にあたるのは若き経営者たち。
+ 農業大学の農学部で醗酵学などを学び、会社勤めなどをして現代の市場を肌で
+ 感じ、ふるさとに戻った二代目がいます。
+ このような新しい感覚から、従来とは違った現代的で個性的な焼酎が生み出さ
+ れて行くのだと思います。
+
+ 福田 剛